Catálogo
Charles Messier: Objeto M 59
Artículo original en inglés
| Ascensión
Recta |
12:42.0 (horas:minutos) |
| Declinación |
+11:39 (grados:minutos) |
| Distancia |
60 000
(miles de años luz) |
| Magnitud
Aparente |
9,6
(magnitud) |
| Dimensión
Aparente |
5 x 3,5 (min/arco) |
M 59
Galaxia espiral M 59 (NGC
4621), tipo E5, en
Virgo
|
Descubierta en 1779 por Johann Gottfried
Koehler.
La galaxia M59 es miembro del Cúmulo de Virgo y una de las galaxias
elípticas más grandes de éste, aunque es considerablemente menos
luminosa y masiva que las grandes elípticas M49, M60 y, sobre todo, M87.
Es bastante achatada: varias fuentes proporcionan valores de elipticidad
de E3-E5 (el presente autor estima E5, es decir, su eje más largo es
aproximadamente el doble del más pequeño, pero nuestros valores para su
dimensión son más cercanos a E3). A una distancia de 60 millones de años
luz, su eje más largo, de 5 min/arco, es propio de una extensión lineal
de 90 000 años luz. Según el listado de W.E. Harris, la galaxia M59
tiene un sistema de 1 900 +/- 400 racimos globulares, una cantidad
considerablemente menor que la de los tres gigantes mencionados, pero
mayor que la de nuestra Vía Láctea.
En nuestra imagen, la galaxia M59 es la elipse elongada de la zona
inferior izquierda, mientras que en el lado derecho se encuentran la
galaxia M60 y su acompañante NCG (NGC) 4647. En la parte superior está
la apenas perceptible NCG (NCG) 4638, una elipse con magnitud
fotográfica 12,2. Bill Arnett facilita dos imágenes de la M59 en su
colección DSSM:
•
De la galaxia M59 sola, mostrando un cierto número
de racimos globulares
•
De las galaxias M59 y M60 y otras
M59 fue descubierta por Johann Gottfried Koehler el 11 de abril de
1779, junto a la galaxia cercana M60, con ocasión de la observación del
cometa de ese año. También examinando el cometa descubrió Charles
Messier, cuatro días después, ambas galaxias – el 15 de abril de ese
año- y junto a ellas, M58, que Koehler no había advertido. Messier
señaló que la galaxia M59 era tan visible como M58, pero más débil
que la M60.
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