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Artículo original en inglés
Catálogo
Charles Messier: Objeto M 6
Cúmulo de la Mariposa
| Ascensión
Recta |
17:40.1 (horas:minutos) |
| Declinación |
-32:13 (grados:minutos) |
| Distancia |
1 600 (años
luz) |
| Magnitud
Aparente |
4,2
(magnitud) |
| Dimensión
Aparente |
25,0 (min/arco) |
M 6
Cúmulo Abierto M 6 (NGC
6405), tipo “e”, en
Escorpión
Cúmulo Mariposa
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Descubierto por Hodierna antes de 1654
Burnham describió el cúmulo abierto Messier 6 como “un grupo
encantador cuya disposición sugiere la figura de una mariposa
con sus alas abiertas”. Ake Wallenquist, en 1959, identificó
alrededor de 80 miembros del cúmulo M6, dispersados sobre una
región de aproximadamente 54` de arco de diámetro. La porción
principal del cúmulo cubre un área de un diámetro angular de
aproximadamente 25’. Rohlfs et.al. estimaron la distancia de M6
en aproximadamente 2000 años luz, valor confirmado por Mallas/Kreimer
y el Sky Catalogue 2000.0, pero Burnham informó que nuevos
estudios han demostrado que debido a efectos de absorción, la
distancia real puede ser más pequeña, y cita valores que van de
los 1300 a los 1470 años luz; Kenneth Glyn Jones sostiene 1304.
Archinal/Inés y WEBDA proponen valores más modernos: 1.585 y
1588 años luz respectivamente; nosotros adoptamos un valor
aproximado de 1.600 años luz en el presente informe.
Dada esta distancia, el diámetro aparente de este cúmulo estelar
de 25’ corresponde a una extensión linear de aproximadamente 12
años-luz, con extensiones que cubren un área de aproximadamente
25 años-luz. La densidad promedio estimada
es de 0,6 estrella por pársec cúbico. La edad de M6 estimada es
de 100 millones de años según Burnham, 51 millones de años según
el Sky Catalogue 2000.0, y 95 millones de años según WEBDA.
Fuentes modernas concuerdan en establecer el brillo visual total
de M6 en aproximadamente 4,2 magnitudes, mientras que
estimaciones más antiguas, realizadas por observadores del
norte, fueron mucho más débiles, situándolo en aproximadamente
5,3 magnitudes.
La estrella más brillante del cúmulo es la estrella variable BM
Scorpii = HD 160371, una súper-gigante amarilla o naranja (tipo
espectral K0-K3 lb), una variable semiregular de tipo SRd, con
una magnitud aparente que varía entre 5,5 y 7. Su
variabilidad hace que la magnitud total del cúmulo varíe
notablemente. Esta estrella se encuentra en el extremo izquierdo
de cuatro estrellas brillantes que forman un notable cuadrángulo
con una forma aproximada de paralelogramo en nuestra foto. Las
estrellas más calientes son estrellas azules de la secuencia
principal de tipo espectral B4-B5. Burnham enumera las estrellas
más brillantes de M6 de la siguiente manera: 1. mag 6,17, tipo
espectral K0-K3 (es BM Sco); 2. mag 6,76, B8; 3. mag 7,18, B5;
4. mag 7,26, B4; 5. mag 7,27, B8; 6. mag 7,88, B9. El contraste
entre las estrellas gigantes naranja y las azul brillantes es
obvio en las fotos color del cúmulo, vea, por ejemplo la imagen
a color NOAO de M6.
Trumpler clasificó M6 como II,3,m, mientras que Sky Catalogue
2000.0 le asigna un tipo III,2,p, Götz y Archinal/Hynes II,3,r.
De todos los objetos Messier, M6 está situado a la menor
distancia angular de nuestro Centro Galáctico, que se ubica en la
constelación de Sagitario pero muy cerca del triple borde de
constelaciones formado por Sagitario, Escorpio y Ofiuco.
Burnham propone que la mención que hace Ptolomeo de su vecino,
M7, podría incluir a M6, pero en general el crédito por el
descubrimiento es otorgado a de Chéseaux, quien fue sin lugar a
dudas el primero en reconocerlo como “un cúmulo estelar muy
fino”. Según Kenneth Glyn Jones, sin embargo, el primero en
verlo fue Hodierna que contó 18 estrellas, antes de 1654.
Lacaille lo incluyó en su catálogo de 1751-52 bajo la
denominación Lac III. 12, y finalmente Charles Messier lo
catalogó el 23 de mayo de 1764. |
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